Alla scoperta delle Isole Egadi

Fonte: Wikipedia

Le antiche Aegates, oggi le isole Egadi, sono formate da Favignana, il capoluogo, Levanzo, Marettimo e i ben più modesti isolotti di Formica, sede di una tonnara abbandonata, e di Maraone.

Questi luoghi furono abitati fin da epoca preistorica, nel Paleolitico superiore, come testimoniato dai ritrovamenti nelle grotte di Favignana e Levanzo. Proprio quest’ultima località, chiamata anticamente Phorbantia, riveste un grande interesse geologico per la presenza di numerose grotte, tra cui quella del Genovese, la cui esplorazione ha portato alla luce pitture rupestri e graffiti che, secondo gli studiosi della materia, sono l’esempio di varie “facies”culturali di epoche diverse (Paleolitico-Mesolitico). Ci sono figure incise di animali e figure umane, intente alla caccia o alla danza e idoli che inducono a riconoscere momenti culturali connessi a riti propiziatori. Risulta estremamente gradevole una gita in barca lungo le dirupate coste dell’isola dove si aprono numerose grotte e vi si innalza il Faraglione, un masso roccioso a forma conica unito alla terra da un breve istmo. Marittimo, detta anticamente Hiera, ha invece un territorio esclusivamente montuoso, tranne nel breve tratto costiero dove si adagia il nucleo urbano dell’isola e il porticciolo. La cima più alta raggiunge rapidamente, con il Monte Falcone, quota 686 metri; da qui lo sguardo spazia su tutti i versanti dell’isola e sulla vicina costa del trapanese. Marittimo è senza dubbio la più suggestiva del gruppo delle Egadi, ricca di sorgenti, verdeggiante, con acque pescose e limpide. Il giro in barca lungo le coste è di grande valore naturalistico e geologico: nelle scoscese pareti rocciose si aprono numerose grotte marine, calette e vi si ergono scogli pittoreschi. Favignana, l’antica Aegusa, ha rivelato la presenza di un insediamento fenicio-punico, grazie a una iscrizione sulla parete di un ipogeo proprio in lingua punica. In età normanna venne fortificata con due roccaforti: quella di Santa Caterina e quella di San Giacomo. Favignana è sede della più importante tonnara della Sicila dove ogni anno si svolge la tradizionale “mattanza”. La pesca è ancora oggi la principale attività economica a cui si è affiancata quella turistica durante i mesi estivi.